Waarom Delft als congresstad? Jeannette van Namen vertelt
"Wanneer ik terugdenk aan dat congres in Delft, voelt het bijna alsof we de stad hebben overgenomen", begint Jeannette van Namen van JvN Congres Management met een glimlach. "Het mooiste was dat de deelnemers, afkomstig uit 27 verschillende landen, zich helemaal ondergedompeld voelden in de charme van Delft. Overal waar je keek, zag je mensen met hun congresbadges en de linnen 'Delft Make History'-tasjes rondlopen. Het gaf iedereen het gevoel dat Delft hun stad was geworden, al was het maar voor een paar dagen."
Jeannette beschrijft hoe ze met het congres als een soort ‘rondreizend circus’ verschillende locaties door de binnenstad gebruikten. "We hadden sessies in het Prinsenhof, Meisjeshuis en de Waalse Kerk. Het voelde zo levendig! Tijdens het sprekersdiner zaten we in Stadsherberg De Mol waar Middeleeuwse maaltijden werden geserveerd, compleet met kruiken wijn en grote schalen vlees. Alles was in scene gezet en zo mochten mensen net als in de Middeleeuwen met hun handen eten. Niet iedereen was er even dol op, dus we boden bestek als optie aan. Maar de sfeer was geweldig – je kon zien dat mensen zich helemaal onderdompelden in het historische karakter van Delft."
Wat Jeannette het meest bijblijft, is de reactie van de internationale deelnemers. "Ik herinner me nog dat iemand uit Australië tegen me zei: 'We zijn stom geweest dat we naar Amsterdam zijn gegaan. We hadden hier een paar dagen extra aan vast moeten plakken.' Ze vonden Delft veel rustieker en historischer, zonder de hectiek van een grote stad. Het gaf hen een gevoel van rust en samenzijn."
Jeannette weet het zeker: "Delft is perfect voor congressen. De stad is compact, maar groots in beleving. We hebben zelfs een gala georganiseerd waar we te voet naartoe gingen, wat alleen kan in een stad als Delft. Ik gun de stad meer van dat soort internationale bijeenkomsten, waar je de hele stad nodig hebt en waarin iedereen een rol speelt. Dat maakt Delft uniek als congresstad."